REISVERSLAG PORTUGAL – AZOREN 2002

We zijn hier eigenlijk niet op reis. Er moet een reportage gemaakt worden over een auto-evenement op de Azores voor Eurosport. Nancy kon meekomen en we bleven een paar dagen langer op Sao Miguel. Het werd een prachtige verlenging van een werkend weekend. We mochten de huurauto, betaald door mijn klant, houden en ook het hotel bleef die 3 dagen verlenging door hem doorbetaald.
Na het heerlijke ontbijt verkennen we de hoofdstad Ponta Delgada. We bezoeken het fort van Sao Bras en de Igreja Matriz de Sao Sebastiao; de hoofdkerk. Topattractie in Ponta Delgada is de boulevard, de plaats waar de lokale bevolking afspreekt en waar men een uitzicht heeft over het havenhoofd, de overkomende vliegtuigen en bij helder weer de (niet-actieve) vulkaan Do Fogo. Later gaan we de winkelstraten, waarvan Parque Atlantico het bekendste is, aflopen.

We zijn vroeg op vandaag en na het lekkere ontbijt rijden we via de westkust van Sao Miguel naar de kratermeren bij Sete Cidades. De mooiste zijn het Lagoa Azul en Lagoa Verde, prachtig vanop het hoge uitzichtpunt, het Vista do Rei. Het ene meer is groen, het andere blauw. Fantastisch!
We wandelen nog een paar km langs het onverhard baantje op de bergkam naast Lagoa Azul en gaan dan iets eten in Sete Cidades, rechtover de kerk.
We volgen de kust tot in Ribeira Grande, verkennen het kuststadje en genieten van de omgeving.
We rijden via de EN3 terug naar Ponta Delgada, dwars door het eiland. Een prachtige dag!

Na een deugddoend ontbijt rijden we naar Lago do Fogo, terug een schitterend uitzicht. Wat liggen die kratermeren toch steeds in een prachtige setting. We laten de auto voor wat hij is en maken een prachtige wandeling.
Tegen de middag rijden we verder naar Furnas, één van de mooiste plekjes op het eiland São Miguel. Je ziet al van verre wanneer je Furnas nadert, wanneer je rookslierten hoog de lucht in ziet zweven, die hier uit de aarde omhoogkomen. Het is een bijzonder gezicht. De naam Furnas is afgeleid van de gaten in de aarde waaruit de kokende modder naar boven komt.
In Furnas vind je kuuroorden met ijzerhoudende natuurlijke bronnen, een prachtige natuur en fantastische landschappen. We bezoeken achtereenvolgens het Caldeira das Furnas, het Parque Terra Nostra en het 3km verder gelegen Lagoa das Furnas. Aan de rand van het meer vind je bronnen met kokende modder waar grote stroomslierten de lucht in zweven. Je voelt de hitte van de bodem als je tussen de bronnen doorloopt. In de hete grond zijn gaten gegraven die verstevigd zijn met cement. Hierin wordt door de lokale bevolking een traditionele stoofschotel bereid, de zogenaamde Cozida. Dit is dan ook een gerecht wat je in verschillende restaurants in Furnas kunt bestellen, en wat wij ook gedaan hebben.